En
milieu d’avant-midi un conducteur vient me chercher à l’hostal pour m’amener à
l’agence avec laquelle j’effectuerai le vol. Je suis seule aujourd’hui, Katie a
choisi de ne pas faire cette activité extrême. Elle ira plutôt visiter le
village de Barichara. Je suis également la seule touriste qui effectuera le vol
avec l’agence aujourd’hui. On me présente Sergio un instructeur expérimenté qui
dirigera le vol en tandem. Tout l’équipement est déposé dans le coffre de la
voiture. Le conducteur, Sergio et moi partons tous les trois en direction du
canyon de Chicamocha. C’est environ 1 heure de route de San Gil. Ce qui est
curieux c’est que je me sens très calme et je ne suis pas du tout stressée par
cette nouvelle aventure aérienne !
On
arrive sur une colline surplombant le canyon, c’est magnifique et
impressionnant ! Ce sera encore mieux à vol d’oiseau ! La température est
favorable, il ne devrait donc pas y avoir de problème pour l’envolée. Sergio
prépare l’équipement tranquillement et déploie le tissu du parapente. Il
observe attentivement le canyon, le déplacement des nuages ainsi que le vol des
oiseaux de proie aux alentours… cela lui donne plusieurs indices sur les vents
et le moment propice pour effectuer le vol. Il m’informe qu’il est préférable
d’attendre un peu que l’air se réchauffe afin de pouvoir profiter des bulles
d’air chaud qui vont en ascension. On jase un peu ensemble et je lui pose des
questions sur sa formation ainsi que les techniques du parapente. Il me raconte
comment il a finalement décidé de devenir instructeur. Sergio est un athlète de
vélo de montagne qui s’entrainait souvent dans le secteur du canyon de
chicamocha. Il avait donc souvent l’occasion d’apercevoir des parapentistes. Un
jour il s’est dit qu’il aimerait bien essayer ce sport. Il s’est informé puis
il a réalisé sa première envolée qui lui a donné le goût de suivre une
formation et puis finalement d’exercer dans le domaine à titre d’instructeur.
Depuis quelques années, Sergio effectue des compétitions de sports extrêmes à
travers le pays. Ces compétitions ressemblent à des rallyes qui incluent du
rafting, vélo de montagne, cross-country et parapente. Selon ce qu’il me
raconte il réussit quand même à bien se classer dans les compétitions
nationales et il espère qu’une compagnie acceptera de le commanditer pour qu’il
puisse participer à ce type de compétition ailleurs dans le monde ! |
| Je suis prête ! |
Après
environ 30 minutes d’attente, Sergio m’informe que nous pourrons effectuer le
vol très bientôt. Il m’aide à enfiler l’équipement et me donne un superbe
casque jaune ! Il me remet la caméra qui permettra de filmer une vidéo de ce
moment unique ! Il me dit que je peux également amener ma caméra avec moi et
qu’il sera possible de prendre quelques photos durant le vol. Je suis très
excitée !!
Bon
voilà les derniers préparatifs… Sergio attache le cordage du parapente sur mon
équipement et le sien. Il m’indique que je devrai bien suivre ses instructions.
D’abord marcher puis courir, mais ne jamais sauter dans les airs.
Et
voilà c’est parti ! Le parapente se gonfle d’air et remonte au-dessus de nos
têtes. J’ai la caméra en main et je commence à filmer. Sergio me montre dans
quelle direction marcher. Le conducteur donne un coup de main pour le départ.
Quelques secondes plus tard, Sergio me demande d’arrêter. Finalement, ça ne
fonctionne pas comme prévu. Il doit vérifier quelque chose. Il semblerait qu’il
y a un petit nœud dans une des cordes, donc il ne prend aucune chance même si
cela n’empêche pas le vol en tant que tel. Il repose le parapente au sol et
fait quelques vérifications. Il démêle la corde en question. Cette fois-ci tout
devrait être ok. Deuxième tentative… Je suis les directives de Sergio je marche
et je cours vers une direction puis vers une autre. Tout se passe très vite !
Je n’ai même pas le temps de me rendre compte de ce qui se passe que l’on est
déjà rendu dans les airs ! Wouuouuu !!
 |
| En plein vol avec mon instructeur Sergio |
La
sensation est vraiment géniale ! Le parapente se déplace lentement dans le ciel
comme un oiseau. Le vol est très tranquille. On flotte doucement dans les airs.
J’observe le paysage en-dessous, c’est spectaculaire! Les collines sont d’un
beau vert et il y a des petites maisons ici et là. J’observe le dessin de la
route sinueuse à travers la colline, c’est super joli. Je remarque le trajet du
rio Chicamocha tout au fond du canyon. Vraiment impressionnant. Je suis assise
confortablement dans un genre de siège et je n’ai rien à faire, seulement
profiter du moment. L’instructeur est derrière moi et c’est lui qui réalise
l’ensemble des manœuvres. Je peux donc aisément filmer et prendre des photos
avec les appareils fixés sur mon équipement. Sergio m’explique qu’il essaiera
de profiter des poches d’air chaud formant des courants ascendants afin de
s’élever un peu plus haut en altitude. C’est le même principe que les oiseaux
de proie utilisent pour planer et remonter dans les airs. Peu à peu je remarque
que la maison sur la colline devient de plus en plus petite, on tourne en rond
et on s’élève dans le courant d’air chaud en effectuant un trajet en spirale. Une
dizaine de minutes après le début du vol, la caméra de l’agence commence à
faire défaut et semble ne plus fonctionner… Je ne prends pas de chance, je
prends des photos et j’effectue des vidéos avec mon propre appareil photo.
Après
quelques minutes de vol paisible, Sergio me demande si je veux vivre des
émotions fortes. Pourquoi pas ?! Il me dit de bien de préparer ! Je ne sais pas
trop qu’est-ce qu’il a fait exactement mais le parapente commence à faire un
mouvement de balancier d’un côté à l’autre, pour finalement se retrouver tête
en bas. Je ne peux m’empêcher de crier, l’expérience est enivrante ! Oups…
après un certain temps je commence à avoir mal au cœur d’avoir virevolté comme
ça dans les airs. C’est drôle, je n’ai jamais pensé que je pouvais avoir la
nausée en faisant du parapente. J’aurais trouvé normal d’avoir le vertige ou
bien d’avoir peur de tomber, mais tout s’est bien passé de ce côté-là. Par
contre, le mal de cœur était bel et bien réel… Je m’efforçais de prendre de
grandes inspirations pour essayer de ne pas être malade. J’ai réussi à me
contrôler et le mal de cœur est resté stable pour le reste de la durée du vol. Durant
la dernière partie, on était à basse
altitude, très proche de la route et du site touristique du parc national du Chicamocha.
On réalisait davantage la vitesse à laquelle on se déplaçait. On pouvait même
saluer quelques personnes se trouvant en bas. Le site et le stationnement était
très impressionnant vu de là-haut.
J’ai
eu la chance de survoler le canyon pendant 40-45 minutes, donc ça a vraiment
valu la peine. L’atterrissage s’est effectué tout en douceur sur une colline
située à environ 1 kilomètre plus loin que notre point de départ. Après avoir
vu l’endroit où on était atterri, le conducteur est venu nous chercher avec la
voiture.
Ce
vol de parapente au-dessus du canyon fut une expérience grandiose et
inoubliable ! Si ce n’était pas la question du mal de cœur, j’aurais recommencé
dès demain matin ! C’est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie.
Rien n’a d’égal à la vue que l’on a du haut des airs !
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