La mystérieuse cité de Machu Picchu !!

Aujourd’hui, c’est une journée très importante. Nous allons visiter Machu Picchu, la merveilleuse cité inca connue à travers le monde entier. Afin de nous assurer d’une température optimale en cette saison des pluies ainsi que pour éviter la horde de touristes, nous avons dû nous résigner à un lever très matinal : 4hr45… Ayoye ! Après un petit déjeuner léger, notre guide francophone Diana est venue nous chercher à 5hr30 à l’hôtel. Nous avons redescendu la côte pour nous rendre jusqu’à la station d’autobus situé au centre-ville. Nous avons pris l’autobus en direction du site tant convoité et nous sommes arrivés vers 6hr15 tout juste au moment du lever du soleil…

Quelle chance nous avons aujourd’hui, il ne pleut pas du tout ! C’est tout le contraire de la veille où il a pratiquement plu toute la journée. Le ciel n’est pas trop couvert non plus et on peut même voir le lever du soleil pointer à travers la « porte du soleil » située non loin de la cité. Même s’il s’agit de ma 2^e visite à Machu Picchu, je suis quand même très excitée à l’idée de redécouvrir ce site enchanteur en compagnie de mon père ! 

Montagne « Wayna Picchu » en arrière-plan

Le site archéologique de Machu Picchu est situé à quelques 100 km au nord-est de la ville de Cuzco. Il est localisé à environ 2400 m d’altitude. Dissimulée sous une épaisse couche de végétation, la mystérieuse cité perdue avait été épargnée de l’invasion espagnole à l’époque coloniale. Bien que quelques paysans quechuas en connaissaient déjà l’existence, dont 1 ou 2 familles qui habitaient discrètement sur le site et vivaient de l’agriculture, Machu Picchu fut officiellement découvert le 24 juillet 1911 par un professeur nord-américain, Hiram Bingham. En fait, cette date représente la découverte « scientifique » de la cité inca. Machu Picchu signifie « vieille montagne » en langue quechua alors que la montagne qui se trouve derrière le site s’appelle Wayna Picchu qui signifie « jeune montagne ».
 

 

Nous effectuons une visite guidée d’environ 2hrs sur le site. On découvre respectivement les ruines du secteur agricole et du secteur urbain et cérémoniel. Le premier est caractérisé par ses vastes terrasses ainsi qu’un réseau d’irrigation très bien développé. Le deuxième regroupe des constructions variées aux fonctions diverses : maisons, temples cérémoniels, observatoires scientifiques, sites funéraires, etc. On apprend que Machu Picchu était un lieu de retraite royale où les rois et la bourgeoisie inca faisait halte pour s’y ressourcer. Reconnu pour la qualité exceptionnelle du travail de la pierre et l’abondance des ornements, il ne fait aucun doute qu’il s’agissait d’un centre cérémoniel de grande importance. C’est assez impressionnant de voir ces gros blocs de granite finement polis et emboîtés parfaitement les uns sur les autres, certains de forme polygonale complexe ! Cela a dû nécessiter un effort colossal pour construire cette magnifique cité ! De plus, les Incas avaient développé une technique sophistiquée pour la construction de bâtiments résistants aux tremblements de terre, nombreux dans la région. Les murs et les portes étaient conçus selon un certain angle leur assurant une très grande stabilité. 

 

Temple du soleil

Le Temple du soleil est l’une des plus importantes constructions de Machu Picchu. Ressemblant à une tour, il est l’unique édifice de la cité possédant des murs avec courbes. De plus, il possède les pierres les plus finement travaillées. 

À un moment donné, on se retrouve à un endroit où l’écho résonne partout sur la cité. À l’époque, il s’agissait d’une agora naturelle, un endroit stratégique d’où les personnages importants s’adressaient au peuple.

Un peu plus loin, on fait notre entrée dans une construction à ciel ouvert à l’intérieur de laquelle se trouvent des pierres légèrement creusées contenant une mince pellicule d’eau. Les Incas y faisaient l’observation et l’étude du mouvement des étoiles et de la lune s’y reflétant.

Également, on découvre une imposante pierre aux formes particulières représentant un calendrier solaire, taillé de manière à prédire le moment précis du solstice d’hiver (21 juin) et d’été (21 décembre), l’ombre de la pierre pointant précisément dans une direction. Cet élément était d’une très grande importance puisqu’il permettait aux Incas d’y associer un calendrier agricole, à savoir quand débutait la saison des pluies et la saison sèche. Ils étaient vraiment ingénieux !

Temple du condor

Tout à coup, on se retrouve dans le temple du condor, un site funéraire. Il s’agit d’une représentation en 3 dimensions du condor formé de rochers naturels pour les ailes et d’une pierre sculptée pour le cou et la tête. Cet oiseau était très important pour les Incas. Il était le symbole du passage des morts vers une vie nouvelle. 
Après la visite guidée, on remonte les nombreux escaliers pour se rendre jusqu’à une partie élevée où l’on peut admirer l’étendue de la citée de Machu Picchu et s’imprégner de l’incroyable énergie qui s’y dégage. Évidemment, nous en profitons pour prendre quelques traditionnelles photos !

 

Pont inca

  

Finalement, on effectue une marche d’une vingtaine de minutes sur un sentier qui débouche sur l’impressionnant « Pont inca », une construction en pierre qui s’accroche solidement au flanc de la falaise surplombant un profond précipice… L’accès y est interdit pour des raisons de sécurité bien évidemment ! De toute façon, je ne crois pas que je me serais risquée à le traverser…

Bien qu’il s’agisse d’un lieu hautement touristique, Machu Picchu constitue néanmoins une impressionnante cité qui nous démontre à quel point les Incas était un peuple possédant de grandes habiletés de construction et des connaissances très développés sur le plan scientifique (astronomie, mathématiques, etc.). Également, il s’agit d’un lieu spirituel où il fait bon se ressourcer et faire le plein d’énergie positive… Je me considère chanceuse d’avoir pu le visiter pour une 2^e fois !