Tour de ville d’Arequipa et ses environs

La Cathédrale d'Arequipa

Plaza de armas

Volcan « El Misti »

Arequipa est la deuxième plus grande ville en importance au Pérou avec une population de près d’un million habitants. Cette jolie ville coloniale est située au sud du pays à 2325m d’altitude.  Elle se trouve au creux d’une vallée fertile entourée de 3 volcans : Chachani (6075 m), El Misti (5822 m) et Pichu pichu (5571 m). Arequipa est surnommée la ciudad blanca (ville blanche) probablement en lien avec la couleur blanche des anciens bâtiments construits principalement en sillar, une roche volcanique claire qui scintille au soleil. Certains disent que le nom Arequipa proviendrait de la langue indienne aymara où Ari signifie « sommet » et quipa signifie «situé derrière » qui se traduit donc par « l’endroit derrière la montagne » dans ce cas-ci  El Misti. D’autres prétendent que le nom de la ville proviendrait d'une exclamation de l'Inca Mayta Capac, émerveillé en découvrant ce site :« aryquepay» (Oui, restons ici !)  en langue quechua. Arequipa est une ville où se produisent de nombreux tremblements de terre. Le plus récent et important séisme s’est produit en juin 2001. Il a détruit complètement l’un des clochers de la cathédrale alors que l’autre était grandement endommagé. Arequipa est une ville paisible entourée de paysages magnifiques et ensoleillée presque toute l’année !

La vallée et les volcans

 

Petit rafraîchissement... Queso helado !

Aujourd’hui dimanche, mon père et moi avons effectué une visite de 4hrs des différents quartiers de la ville d’Arequipa à bord d’un autobus touristique. Parmi les endroits visités, il y a la Mansion del fundador, ancienne maison de Garci Manuel de Carbajal, fondateur de la ville, ainsi que le Molino de Sabandia, le seul et unique moulin à eau en banlieue de la ville. Également, nous avons pu admirer la ville, ses environs, ses cultures en terrasse et ses montagnes à partir de deux observatoires : le Mirador de Yanahuara et le Mirador de Carmen alto. Notre guide à bord de l’autobus était très gentille. Elle me laissait même du temps pour me permettre de traduire en français pour mon père. On déguste le queso helado, une crème glacée typique arequipena.

La Plaza de armas était très animée ce matin. Il y avait un regroupement de plusieurs professionnels de la santé (infirmières, dentistes, pharmaciens) et autres professions (guides touristiques, comptables, etc), chacun avec son uniforme. Ils étaient très nombreux et occupaient les quatre coins de la place. Je ne sais pas trop ce qu’ils faisaient exactement, ça ressemblait à une petite manifestation pacifique. Il semblerait que ce genre de regroupement est assez fréquent dans la ville d’Arequipa.

Dans l’après-midi, mon père est allé faire du rafting avec Dennis sur la rivière Chili. Puisque que j’avais déjà fait cette activité lors de ma plus récente visite au Pérou, j’ai décidé de ne pas y retourner. Je suis donc restée à l’hôtel pour me reposer un peu et faire la mise à jour de l’écriture de mon journal.